소화불량은 누구나 흔히 겪을 수 있는 증상으로 일시적으로 나타났다가 특별한 치료 없이 없어지기도 하고 때로 장기간 반복적으로 나타나기도 한다. 또한 소화불량이 간혼 복통이나 구토, 설사, 열을 동반하기도 하는데 이 때 이것이 곧 회복되는 일시적인 '기능적 이상' 인지 알기 위해 그 바탕에 좀더 심각한 원인 질환이 있는지 살펴야 할 때가 있다. 갑작스런 소화불량이 때로 복통이나 설사, 구토 등을 동반 할 때 일반 사람들은 흔히 이를 '체했다'라고 표현한다. 그러나 이 '체했다'는 말에 상응하는 의학용어가 없기 때문에 의사들은 이런 말을 잘 사용하지 않는다. 그러나 이 '체했다'는 말이 정식 의학용어는 아니지만 일반 국민들이 많이 쓰는 말이므로 위에 설명한 뜻으로 이하에 사용하고자 한다. 이제 이 체한 증상에 대한 원인과 그 대책을 알아 보기로 하자.